莆田的地势整体上从西北向东南倾斜：其形似“太师椅”，以西北戴云山脉为靠背，低山、丘陵、台地、平原逐级降低，兴化湾、平海湾、湄洲湾三湾环抱。沿海岸线上，低丘、台地、平原交错，岬湾相间，岸线曲折，形成了河口岸、淤泥岸、基岩岸、沙质岸、红树林岸等较为齐全的海岸类型，造就了河口港湾、．滩涂湿地、海岛、红树林、沿海防护林等丰富多样的海洋生态系统。

● 河口、港口生态系统

木兰溪、荻芦溪、枫慈溪等溪流入海处，不仅是陆海交通枢纽，重要港湾所在地，而且由于河口港湾的特殊生态系统结构，入海径流带来了丰富的营养盐，有利于海洋生物的繁育生长，形成良好的海洋生物产卵场与幼体索饵场。但近年来由于海岸自然属性的不断改变，造成港湾如三江口港纳潮量减少，泥沙淤积，港湾河口的生态功能呈退化趋势。

● 滩涂湿地

莆田滩涂广阔、地势平缓，有利于水产养殖和盐业生产。全市淤泥岸线长177.10公里，占大陆岸线总长的65.21％；拥有海泥土滩涂129.46平方公里和海泥沙土滩涂97.51平方公里，分别占全市滩涂总面积281.18平方公里的46.04%和34.68%；且滩涂淹没时间长、受风面小，适宜底栖生物繁育生长。由于围填海工程影响，滩涂湿地萎缩较为严重。

● 海岛生态系统

莆田市所辖的157个岛屿集中分布在兴化湾口南日岛周围和湄洲湾口湄洲岛周围，形成两大岛屿群落。岛上环境清幽、气候宜人，周边海区水质优良、海洋生物资源丰富，生态环境良好。

● 红树林生态系统

红树林是地球上最重要的生态系统之一，具有抵御风浪、保护海岸、降解污染、调节气候等重要作用，是一种高生产力的生态系统。莆田海域历史上拥有绵长的红树林带，由于人们对红树林作用认识不足，使红树林遭受严重破坏，仅留下少数红树林群落。近年来，湄洲岛管委会认识到保护修复红树林海岸的重要性，分批引进红树林树种，并成功地试种了800多亩。

湄洲岛人工种植红树林

● 沿海防护林生态系统

莆田市沿海植被由于长期的不当开发和利用，原生植被破坏殆尽，经过多年的建设，海岸基干林基本连接，但一些地方仍有缺口断带，许多地方宽度不足，有待于加强保护和完善。