最近，研究人员在南极洲皑皑冰雪之下发现了新的生命繁衍证据，其中有些还是未知物种。与细菌、藻类等不同，最新发现的DNA似乎属于较高级生命形态。

3000万年前，南极大陆气候温和，草木茂盛。冰川纪改变了一切。但科学家相信冰封下仍有生命在繁衍进化。

在南极洲罗斯岛上，活火山厄瑞玻斯山覆盖着厚厚的冰盖，被热气熏蒸出许多冰穴，科学家就在这里面的土壤中发现了苔藓、藻类和小动物的DNA踪迹。而且这里有的洞内温度可以高达25℃，人穿件T恤衫就行了。洞口附近较敞亮，光线还可以穿过较薄的冰层照进更深的冰穴。在这样的环境里发现植物和动物并不令人吃惊，但是有些物种的DNA序列看上去很陌生，科研人员以前没见过。

2013年，研究人员从南极冰层覆盖下的维兰斯湖中取出冰样，就已经发现湖水中含有大量生物细胞，由此证明2000米冰层之下仍有生命存在。类似维兰斯湖那样冰封的湖泊，南极大陆上有400多个。这意味着数千米的冰盖之下另有一个不为人类所知的生态系统，数百万年与地表隔绝，系统中许多微生物的代谢、繁衍和进化形态可能都超出人类想象。