中国沿海海平面变化总体呈波动上升趋势。1980年至2011年，中国沿海海平面平均上升速率为2.7毫米/年，高于全球平均水平。自上世纪90年代以来，中国沿海海平面上升明显，近三年海平面处于历史高位。

中国沿海海平面变化具有明显的区域特征。1980年至2011年，中国沿海海平面总体上升了约85毫米。其中，渤海西南部、黄海南部和海南东部沿海上升较快，均超过100毫米；辽东湾西部、东海南部和北部湾沿海上升较缓，均低于80毫米。

2011年，中国沿海海平面比常年（本公报将1975-1993年的平均海平面定位常年平均海平面，简称常年）偏高69毫米；与2010年相比，总体偏高2毫米。

受气候变化及其它因素的影响，2011年中国沿海海平面变化区域特征和时间特征明显，与2010年相比，海平面的变化呈现南北升、中间降的特征。其中，海南和广东沿海海平面明显偏高，上海、浙江和广西沿海海平面明显偏低。受海面气压和大气环流等因素的影响，2011年，渤黄海沿海1月份和台湾海峡以北沿海3月份海平面较常年同期明显偏低；南海沿海9月份和黄海沿海11月份海平面较常年同期显著偏高，局部区域达近30年同期最高值。

2011年，在全球气候变化和海平面上升累积效应作用等因素影响下，辽宁、河北和山东等省的部分沿海地区海岸侵蚀、海水入侵与土壤盐渍化等灾害较为严重，长江口和珠江口咸潮入侵时间提前，高海平面加剧了福建、广东、广西和海南等沿海地区风暴潮的影响，给当地人民的生产生活和经济社会发展造成了一定的危害。

未来中国沿海海平面将继续上升，预计2050年海平面将比常年升高145～200毫米，沿海各级政府应密切关注其变化和由此带来的影响。