近年来，国家和沿海各级政府十分注重海洋生态环境保护工作，投入了相当的人力、物力和财力，加快了海洋自然保护区的建设步伐，使我国的海洋生态环境保护工作取得了明显成效 。

至2000年，我国各类海洋自然保护区总数已达69个，其中，国家级18个，省级20个，地、县级31个，总面积达13000多平方公里。保护区类型有海洋海岸生态系统、海洋自然遗迹和海洋生物多样性等。浙江南麂列岛海洋自然保护区和广西山口红树林生态自然保护区被联合国教科文组织人与生物圈计划国际协调理事会接纳为世界生物圈保护区网络成员。