随着地球变得越来越暖，海平面也在不断的上升。全球海平面在近100年来已经上升了18厘米。尽管18厘米是如此微小的数字，但它给我们带来的影响却是巨大的。
2001年，太平洋岛国图瓦卢决定举国迁往新西兰，成为世界上第一个因海平面上升而计划放弃自己家园的国家（图1）。

图1 处于淹没危险中的图瓦卢

2005年8月，平均海拔低于海平面的美国南方城市新奥尔良遭受飓风“卡特里娜”的袭击，城市海岸防护系统被严重破坏，整个城市成为一片汪洋，2000多人丧生，损失超过1200多亿美元（图2）。

图2 成为一片泽国的新奥尔良

2008年5月2~3日，热带风暴“纳尔吉斯”袭击缅甸，风暴潮、巨浪和高海平面共同作用，酿成自1991年以来全球最严重的风暴潮灾害，超过12万人遇难，约200万人受灾（图3）。

图3 热带风暴“纳尔吉斯”袭击缅甸

2008年11月，由于海平面的不断上升，马尔代夫面临被淹没的危险，政府计划每年动用数十亿美元的旅游收益为38万国民购买新家园，继图瓦卢之后，马尔代夫将成为又一个因海平面上升而搬迁的国家（图4）。

图4 计划搬迁的马尔代夫

2008年12月1日，狂风带来大量海水，形成短期的海平面上升，海水淹没了意大利著名“水城”威尼斯的大街小巷，著名的圣马可广场成为一片汪洋，水深达80厘米（图5）。

图5 被淹没的威尼斯

我国沿海地区集中了全国约70%以上的大中城市和50%的人口，创造了全国60%以上的GDP，尤其长江三角洲、珠江三角洲和环渤海地区既是全国经济发达地区，同时也是受海平面上升影响最为脆弱的地区。研究结果显示，未来海平面仍呈上升趋势。2030年，珠江三角洲海平面如上升20厘米，高程在海平面以上陆域面积将由1990年的6932.5平方公里减至3560 平方公里，珠江三角洲的面积将缩小一半；2045年，环渤海地区海平面如上升30厘米，渤海湾西岸和天津市自然海岸线将后退50公里；2080年，长江三角洲海平面如上升50厘米，长江三角洲、杭州湾北岸和苏北滨海平原地区滩涂面积将损失550平方公里，湿地面积将损失246平方公里。
风暴潮是一种由台风或温带风暴将海水推入封闭港湾导致海平面异常升高的现象，海平面的上升进一步放大了风暴潮的威力。2000年2月，一场有史以来最强的风暴潮，就几乎吞没了图瓦卢九个珊瑚礁上所有居民的家园。据近20年（1987～2006）的统计，我国台风风暴潮自然变异有明显加强的趋势。风暴潮灾害（黄色以上级别）统计为87次，严重的（橙色以上级别）52次，分别比上一个20年多16次和20次。天津地区上世纪60年代以前平均每10年发生一次增水100厘米以上的风暴潮灾害，90年代后则每3年左右发生一次，同样情况在长江三角洲和珠江三角洲区域也有发生。9711特大风暴潮，福建省至辽宁省沿海的潮位都超过了当地警戒潮位，浙江的健跳和海门甚至出现了千年一遇的高潮位，分别达7.3米和7.5米。上海市黄浦公园潮位高达5.72米，距千年一遇工程设计标准（5.86米）仅差0.14米。这次风暴潮造成214人死亡，直接经济损失逾287亿元。值得注意的是，海平面上升导致局部潮水陡涨，对沿岸居民的生活和安全构成威胁，在江苏苏北沿海经常发生因潮水陡涨造成的人员伤亡事件，2003年9月和2004年1月，江苏如东潮水陡涨共造成16人死亡。

风暴潮袭击烟台

风暴潮袭击天津港

海平面上升不仅会加剧风暴潮灾害，还会加大洪涝灾害的威胁。沿海低洼地区的行洪主要受潮位的制约，我国海岸带低洼地区的脆弱带面积约占11.5%，由于海平面相对上升导致低洼地排水能力下降，在汛期将造成大量洪水滞留腹地，严重影响入海河口区域的行洪，造成洪涝灾害威胁增大。1981年，长江出现百年一遇的高潮位，太湖排水因受潮头顶托而中断。1991年太湖流域又遭遇特大洪水，而此时长江正出现大潮，排水不畅，造成了惨重损失。对平均高程仅为2米的天津地区，当洪季河水水位涨到4米时，天津市河东区将遭水淹，如果海平面继续上升，这些地区排水入海流量减小，时间延长，洪涝隐患更为严重。江苏沿海的4个主要排水口，海平面只要上升40厘米，排水总量就要下降25％，苏北下河地区约有30亿立方米洪水无处外泄；而上海市区地势低平，夏秋暴雨常常积涝成灾，2008年8月25日，上海市遭遇百年一遇的暴雨袭击，8月上海沿海海平面比一月高400毫米，处于季节性高海平面，不利于排水；同时由于雨量过于集中，远远超过该市每小时27-36毫米的排水能力，造成全市150余条段马路积水10-40厘米，1.1万余户民居进水5-10厘米，中环吴中路、北虹路和衡山路、祁连山路等下立交桥因积水严重而临时封闭，虹桥机场138架航班延误，如果海平面上升，将会造成污水长期回荡，还会引发海水倒灌，威胁长江口沿岸和黄浦江上游水源地。根据珠江三角洲33个测站40多年来的记录，最高洪水位逐年升高，最大上升速率达到每年14毫米，反映出海平面上升加重了洪灾。珠江三角洲地区地势低平，约有27％的平原面积低于海平面，如果海平面上升30厘米，将扩大到42％。珠江三角洲的土地都有堤围保护，还有电力排涝设施。但是，海平面上升，低潮位抬高，排水困难而易涝的面积将扩大。海平面每上升30厘米，将有42％的面积低于海平面，排水设备的装机容量要增加15％以上。珠江沿海地区的排水口设计也普遍偏低，广州市污水排水口的高度，20世纪50年代为1.73米，80年代提高到2.07米，90年代初提高到2.5米，近年再提高到2.75米，即使这样，排水口还是偏低；深圳市和珠海市的排污口高度已经低于最高潮位，大雨或者高潮的时候，要用水泵排水；深圳机场的防护堤曾经两次被海水漫过；汕头市的排水口高度偏低，高潮的时候要封闭下水道；湛江港的最高潮位，20世纪60年代以来升高了76厘米。
海平面上升加剧了我国沿海地区海岸侵蚀。辽宁省营口市盖州至鲅鱼圈岸段，20.9公里的砂质岸段受蚀后退，最大侵蚀宽度3米，年平均侵蚀宽度为0.9米；从1996年12月到2003年8月，山东省龙口市至烟台市岸段侵蚀长度为28.8公里，侵蚀面积0.31 平方公里，平均侵蚀速度1.4米/年。海岸侵蚀导致部分岸段遭到严重破坏，沿岸农田和居民区受到威胁。受海平面上升等因素影响，海南沿海部分岸段侵蚀严重，全省遭受侵蚀的海岸线长度已达300公里，三亚湾和亚龙湾最为严重，侵蚀速度为每年1至2米；海口市海甸岛和新埠岛长约6公里岸线因海岸侵蚀损失土地约1.5平方公里；海岸工程设施和海滨旅游区受到威胁。

图14 海南三亚海岸侵蚀导致的建筑物倒塌

海平面上升加剧了我国沿海海水入侵和土壤盐渍化程度。渤海和黄海沿岸受海水入侵的威胁最大。辽宁、河北、天津和山东等沿海地区土壤盐渍化严重。

图15 辽宁锦州市小凌河东土壤盐渍化

海平面上升加大了河口区域咸潮入侵的强度和频度，长江口和珠江口受咸潮入侵的危害最大。